Двоє ветеранів армії США загинули внаслідок атаки безпілотника в Україні минулого місяця після того, як добровільно пішли воювати проти російських сил разом із українськими військами. Про це повідомив Державний департамент, пише  американське видання Stars and Stripes.

Зазначається, що загиблі Ендрю Ірвін Веббер , колишній офіцер армії, і Ленс Лоуренс, колишній кулеметник морської піхоти, загинули під час військової операції на сході України 29 липня. Однак Державний департамент лише у п'ятницю підтвердив загибель двох американських громадян в Україні.

Ветерани є останніми жертвами війни, яка, забрала щонайменше 16 життів американців, хоча офіційної кількості немає.

Раян О'Лірі, американець, який заявив, що служить сержантом роти в українських сухопутних силах, написав у Twitter, що Лоуренс забезпечував прикриття товаришів-солдат під сильним вогнем противника, коли він був убитий.

«Ленс був зарахований до Збройних сил України», — написав О'Лірі в X, раніше відомому як Twitter.

«Він не був найманцем, який жадав крові. Він приїхав, бо вважав те, що відбувається в Україні з боку росії, неправильним».

Чоловік із південної Флориди, який сказав, що вибрана рота не є частиною Міжнародного легіону, підрозділу для іноземних бійців у складі українських військових, а натомість є частиною 59-ї моторизованої бригади України. Формування було активовано незабаром після першого вторгнення росії в країну в 2014 році.

За словами капітана Райана Брюса, речника Корпусу морської піхоти, Лоуренс приєднався до Корпусу морської піхоти США в 2013 році і отримав звання рядового першого класу після трьох років служби. 

За словами Брюса, його нагороди включали медаль Служби національної оборони, медаль за службу в глобальній війні з тероризмом, медаль за експедиційну роботу в глобальній війні з тероризмом, стрічку за розгортання військової служби на морі та подяку військово-морського флоту.

Згідно з його сторінкою в LinkedIn, Веббер пішов на службу в Збройні сили України в травні, пішовши добровольцем у 59-у моторизовану бригаду. У 2005 році він закінчив Військову академію США у Вест-Пойнті, штат Нью-Йорк, і протягом десяти років служив в армії офіцером-хіміком і офіцером піхоти.

За словами Хізер Хаган, прес-секретаря армії, він відправлявся в Ірак і двічі в Афганістан і отримав звання капітана в кінці служби. Серед його численних нагород — медаль «Бронзова зірка» та «Пурпурне серце».

Веббер отримав ступінь юриста в Північно-Західному університеті після того, як залишив армію, і працював корпоративним юристом у Сіетлі, коли вирішив поїхати в Україну.

Веббер залишає дружину та двох маленьких дочок.

Волонтер із Флориди зазначив, що Веббер воював за народ України, який він «дуже любив».

Держдепартамент заявив, що підтримує зв’язок із родинами обох чоловіків і надає «усю можливу консульську допомогу».

Читайте також: Львівщина втратила на війні Степана Кріля (ФОТО)

Уряд США неодноразово радив американцям не їздити в Україну, щоб брати участь у масштабній війні, розпочатій росією минулого року. Застереження не завадили американцям, особливо колишнім військовослужбовцям, взятися за зброю від імені українців.