Затягування бойових дій в Україні може підштовхнути Кремль до використання значно небезпечнішої забороненої зброї. Про це повідомляє The Times, посилаючись на оцінки західних посадовців та військових експертів.

За даними українських військових, Росія вже активно застосовує хімічні засоби під час бойових дій. З початку повномасштабного вторгнення зафіксовано понад 9 тисяч випадків використання токсичних речовин. Зокрема, йдеться про:

• гази для придушення заворушень (CS та CN);
• хлорпікрин — задушливу речовину, відому ще з часів Першої світової війни.

Однак західні розвідки побоюються, що ці інциденти лише випробування в межах масштабнішої програми.

Розслідування Bellingcat ще у 2020 році підтвердило, що РФ не згорнула програму зі створення нервово-паралітичної речовини «Новачок». Виробництво продовжується під прикриттям цивільних наукових установ, що дає Москві потенціал для створення повноцінної зброї масового ураження.

Колишній командувач Збройних сил Великої Британії генерал сер Річард Барронс зауважив, що застосування такої зброї є вкрай ризикованим кроком для Кремля, який призведе до катастрофічних міжнародних наслідків. Проте він визнав: якщо війна зайде у глухий кут, а територіальні вимоги Москви (зокрема щодо Донбасу) залишатимуться неприйнятними для Києва, спокуса піти на крайню ескалацію може стати критичною.

Наразі перспективи мирних переговорів залишаються примарними, що лише підвищує градус напруги та ймовірність залучення Росією забороненого арсеналу.