У четвер, 8 січня, Україна надала право на видобуток літію з великого державного родовища інвесторам, серед яких є мільярдер, друг президента США Дональда Трампа. Про це повідомляє The New York Times.

Адміністрація президента США заявила, що шукає можливості для інвестицій у розірваній війною країні. Два члени комісії українського уряду на умовах анонімності розповіли, що рішення було прийнято, але угода потребує офіційного затвердження Кабінетом міністрів України.

Консорціум, який переміг, має тісні зв'язки з адмінстрацією Дональда Трампа. До його складу входить Рональд С. Лаудер, спадкоємець косметичної імперії.

Він знає Трампа ще з часів коледжу і нібито саме він підкинув йому ідею придбати багату на ресурси Гренландію. Другим інвестором є TechMet, енергетична компанія, частка якої належить інвестиційній агенції уряду США, створеній під час першого терміну Трампа.

Двоє членів комісії заявили, що консорціум-переможець випередив конкурентів, виконавши більшість критеріїв тендеру. Також вони заперечили припущення про фаворитизм.

Водночас, налагоджуючи зв'язки з інвесторами, пов'язаними з Трампом і його адміністрацією, Київ позиціонує себе в вигідному для себе світлі перед американським лідером й там самим прагне отримати його підтримку в мирних переговорах з Росією.

З моменту повернення Трампа до влади, союз між США та Україною набув комерційного характеру: Вашингтон припинив більшу частину військової допомоги Києву й натомість зосередився на можливостях отримання прибутку від інвестицій та продажу зброї.

Українські чиновники пристосувалися до ситуації, тому пропонують потенційно вигідні угоди у сфері видобутку корисних копалин та виробництва зброї.

Транзакційний характер нових відносин між США та Україною очевидний у проекті мирного плану, який наразі обговорюють Київ та Вашингтон. Він містить положення про післявоєнну реконструкцію, вартість якої президент Володимир Зеленський оцінив у 800 мільярдів доларів і яка, за його словами, створить можливості для американського бізнесу.

"Там можна заробити великі гроші", - заявив Трамп під час зустрічі з Зеленським минулого місяця.

Український уряд минулого місяця призначив Патріка Фрагмана, колишнього генерального директора Westinghouse, великої американської компанії, що займається ядерними технологіями, до наглядової ради державного ядерного гіганта "Енергоатом". Додається, що ще на посаді в Westinghouse Фрагман розширив зв'язки цієї компанії з "Енергоатомом".

На думку кількох українських чиновників та бізнесменів, це призначення може спричинити конфлікт інтересів. Водночас вони зазначили, що ймовірно, це було зроблено як сигнал адміністрації Трампа про те, що Київ готовий до співпраці й якщо це буде сприяти мирній угоді.

Трамп запропонував, щоб США взяли участь в управлінні великою українською атомною електростанцією - Запорізькою АЕС, яка наразі перебуває під контролем Росії, в рамках мирного врегулювання.

Наразі невідомо, скільки саме пан Лаудер і TechMet зобов'язалися інвестувати в розробку літієвого родовища. У тендері було встановлено мінімальний обсяг інвестицій у розмірі 179 мільйонів доларів. Проте член комісії, який брав участь в голосуванні в четвер, заявив, що зобов'язання консорціуму були значно вищими.

Івестиції потребують років, щоб перетворитися на реальну видобувну діяльність і прибутки. Спочатку консорціуму потрібно провести геологічні дослідження, щоб визначити справжню цінність надр родовища. Далі слід профінансувати обладнання та інфраструктуру, необхідні для видобутку. 

Зазвичай від відкриття родовища до початку видобутку проходить близько 15 років, а цей строк значно перевищує поточний термін повноважень Трампа.